蚂蚁的生殖能力非常强，其生殖方式和蜜蜂差不多。蚁后作为蚁群的创始人，主要职责是产卵、繁殖后代和统管这个群体大家庭。蚁后每天产卵的数量因种类的不同略有一些差异，一般在500至1 000粒左右，一只蚁后一生能产几万、几十万粒甚至上亿只卵。据统计，世界上产卵最多的蚁后一生大约可产卵2.5亿，是已知繁殖能力最强的动物。
蚂蚁是典型的群居动物，它们的社会结构也是比较复杂的，由蚁后、蚁王（雄蚁）、兵蚁、工蚁、弱蚁组成，不同的是蚁后蚁王在白蚁中称为生殖型，生殖型不但包括了蚁后、蚁王，还包括无翅或者短翅具有生殖能力的雌雄蚁，不过蚂蚁群主要繁殖依靠蚁王和蚁后，至于无翅和短翅的雌雄蚁属于“候补”，它们只会在蚁后或者蚁王死后才会繁殖。
蚂蚁的蚁后是有翅且生殖器官功能正常的蚂蚁婚飞得来的，当婚飞完成后，这些交配后的蚂蚁会先褪去翅膀，之后建立新的族群，再然后雌性蚂蚁的卵巢逐渐的发育，造成了其腹部不断的膨大，形成了我们看到的体型远大于普通蚂蚁，白白胖胖的“蚁后”。
昆虫的寿命通常都在1年以内，像蚊子这种昆虫，它们只能活几个月，蚂蚁尤其是蚁后，它的寿命简直能用“逆天”来形容。蚁后是目前已知寿命最长的昆虫，它们通常的寿命在10-20年之间，与老虎、狮子等大型的哺乳动物同寿，而且这还不是它们的极限，如果在蚁群结构没有太大改变的情况下，蚁后能够得到足够的食物的前提下，它们能够一直繁殖到30-50岁。
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